Hallo vrienden, familie en kennissen,

Na drie weken zit onze eerste Aziatische etappe erop! Ondertussen vatten we al de tweede etappe aan en zitten we nu in de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh, maar meer daarover in ons volgend reisverslag.

Drie weken geleden landden we dus in Ha Noi, Vietnam. Na een hectische twee dagen in de brommergekke hoofdstad van Vietnam, vertrokken we op een bootcruiseje in Halong Bay. Halong Bay is een baai (heus waar!) waar duizenden krijtstenen rotsformaties het mooie weer maken. Ideaal dus voor wat varen, relaxen, zwemmen, kajakken en drijvende vissersdorpen aan te doen.

Na dat heerlijke relaxmoment achtten we de tijd rijp om de benen wat uit de broek te steken (vandale?) in het bergdorpje Sa Pa, waar traditionele minderheidsgroepen ons vergezelden op onze gezapige trektocht doorheen de noordelijkste rijstterrassen van Vietnam. Voor wat hoorde wat natuurlijk en algauw werden we bestookt met allerlei lokale prullaria.

Na Sa Pa, en twee (acht uur durende!) nachttreinen, werd Hué onze volgende bestemming. Hué is de voormalige hoofdstad van Vietnam en is als gevolg rijk aan Koninklijke paleizen en tombes. Zoals in Vietnam wel gebruikelijk is, toerden we de stad rond op brommertjes. Nadien trokken we verder zuidelijk richting Hoi An.

Hoi An is, in tegenstelling tot andere Vietnamese steden die we aandeden, een oase van rust. Dit stadje is de modehoofdstad van Vietnam met honderden kleermakers op al even weinig vierkante meters. Ondergeschrevene liet zich dan ook twee hemden en een short op maat maken. Naast kleermakerijen herbergt Hoi An ook een aantal exquise restaurantjes en patisserieën. En ook hier lieten ondergeschrevenen zich lustig gaan.

Vervolgens volgde wat snorkelplezier in het resortrijke Nha Trang. Toch lieten we Nha Trang al snel voor bekeken wegens: geen fluit te doen. Onze fluit konden we al snel weer bovenhalen in Da Lat waar we twee dagen rondgevoerd werden door de lokale Easyriders. Easyriders is een groepje lokale gidsen die je Vietnam laten verkennen op het achterzitje van hun moto. Twee dagen lang (of kort) kregen we het 'echte' Vietnam te zien: bloem-, koffie- en zijdeplantages maar ook ontmoetingen met de plaatselijke bewoners waren ons deel.

Onze laatste Vietnamese stop werd Ho Chi Minh city (HCMC), beter gekend als Saigon. Wie dacht dat Ha Noi druk was, kreeg hier een uppercut van jewelste. HCMC huisvest acht miljoen bewoners en al evenveel brommertjes en auto's. Mix dat met de erbarmelijke staat van de wegen en onbestaande verkeersregels en dan weet je het wel. In HCMC brachten we een bezoekje aan het oorlogsmuseum en de Cu Chi tunnels. De Cu Chi tunnels zijn een netwerk van... tunnels inderdaad... en dienden tijdens de oorlog in Vietnam als de uitvalsbasis van de Viet Cong in hun strijd tegen de Amerikanen en Zuid-Vietnamezen.

Helaas moesten we gisteren na drie veel te snelle weken afscheid nemen van Vietnam. Hopelijk genieten jullie van onze talrijke foto's die vanaf nu te vinden zijn op onderstaande link (onze fotolimiet op deze site is bereikt!).

Voor foto's klik hieronder:

http://picasaweb.google.be/116537446232172668869/ZZUpload?authkey=Gv1sRgCLnun6Dvzsz8kAE#

Vele groetjes,

Greg & Shirley